”Harakkakuppi” ja luonnonkuitukomposiitti valloittavat maailmaa

TEKSTI: Jukka Silén, KUVAT: Plasthill Oy

Perinteet, luonnon kunnioitus, laadukas design, uusi teknologia, ekologisuus. Pohjois-Karjalassa syntyneet luonnonkomposiittituotteet valloittavat maailmaa. Oli sitten kyseessä luksusillallinen tai nokipannukahvit luonnon keskellä.

Kupilka kädessäsi kantaa ikiaikaista perinnettä. Luontoa kunnioittava, laadukas design ja uusi teknologia luovat yhdessä ympäristöystävällisen eräastian, luonnossa liikkujan parhaan kaverin.

Näin kuvaa kontiolahtelainen Plasthill Oy oman tuoteperheensä edustavia tuotteita. Niissä yhdistyy – paitsi muotoilu ja käytettävyys – niin myös korkea teknologia valmistuksen ja materiaaliosaamisen osalta. Eikä sivuun kannata laittaa suomalaisuuttakaan, se onkin keskeinen arvo yrityksen liiketoiminnassa.

Materiaalina luonnonkuitukomposiitti

Kupilka-tuotteiden historian perustana on vuosina 1999-2003 Pohjois-Karjalassa, puuteknologiakeskus Puugiassa kehitetty Kareline®-luonnonkuitukomposiitti. Tässä ekologisessa komposiitissa lujitemateriaalina on ympäristöystävällinen mäntysellukuitu (50 %) ja sideaineena elintarvikekäyttöön hyväksytty polypropeeni (50 %). Tuotteet tästä materiaalista patinoituvat kauniisti menettämättä laatuaan. Kareline®-luonnonkuitukomposiitti sai alkunsa puuteknologiakeskus Puugiassa Joensuussa.

Ekologisuus on yksi keskeisimpiä tuoteperheen arvoja. Tuotteet on suunniteltu kestämään niin, että oikein käytettynä odotettava käyttöikä on erittäin pitkä. Näin pienennetään osaltaan hiilijalanjälkeä. Elinkaaren lopuksi tuotteet voidaan palauttaa muovinkierrätyskeskuksiin, polttaa lämpöenergiaksi uunissa tai jauhaa uudelleen käyttöön. Kupilka® täyttää EU-vaatimukset No 10/2011 ja 1935/2004/EC §3.

Plasthill Oy kertoo kierrättävänsä kaiken prosessissa syntyvän hukkaraaka-aineen. Koska tuotteet ovat kosketuksissa ruoan kanssa, niin ulkoa ostettua kierrätettyä raaka-ainetta ei niissä voi käyttää. Raaka-aine on koko ajan kehitystoimien ytimessä.

” Kehitämme raaka-ainetta niin, että komposiitin biopohjaisuutta nostetaan”, toteaa Plasthill Oy:n toimitusjohtaja Esa Kaasinen.

” Se on kuitenkin pitkä tie, sillä tuotteiltamme edellytetään ennen elintarvikekäyttöön hyväksyntää laajaa puolueetonta testausta.”

Muotoilun korostunut rooli

Muotoilun ohella keskeisessä roolissa on ollut alusta lähtien ekologisuus materiaalin valinnassa. Ilman näitä kahta komponenttia – muotoilua ja materiaalin valintaa – tuoteperhettä yksittäisine tuotteineen ei varmasti olisikaan.

Kupilka-tuoteperhe

Tämä päivän Kupilka on laajentunut alkuperäisestä konseptistaan useampiin kokoihin. Niin ikään markkinoille on tuotu muitakin tuotteita. Tällaisia ovat aterimet, puukko ja tulustikku. Kaikki yrityksen imagoon mainiosti sopivia kestävän kehityksen tuotteita. Niissä korostuvat Kupilkan perusarvot, sellaiset kuten ekologisuus, luonnonläheisyys, käytettävyys ja osaaminen. Kareline®-luonnonkuitukomposiitti on keskeisessä roolissa molemmissa.

” Pyrimme saamaan markkinoille yhdestä kahteen uutta tuotetta vuosittain”, kuvaa Esa Kaasinen yrityksensä tulevaisuuden kuvia.

Kansainvälinen asiakaskunta

Menestystä on tullut monella saralla. Kupilka-tuoteperhe leviää yhä laajemmalle eri puolille maailmaa. Tuotteiden vientiluvut kasvavat lähes sadan prosentin vuosivauhdilla. Tuotteiden käyttäjiä ovat retkeilijät, vaeltajat, bushcraft, metsästäjät – ylipäätänsä kaikki metsällä ja vesillä liikkujat. Myös monet retkeily- ja matkailualan yritykset ovat ottaneet Kupilka-perheen omakseen.